Ballard, Guy Warren (1879-1939) e Religious Activity I AM (Attivitą Religiosa Io Sono)

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Guy Warren Ballard

La vita

Il fondatore del movimento I AM, Guy Warren Ballard nacque il 28 luglio 1878 a Burlington (nell’Iowa). Dopo studi giovanili che lo portarono alla qualifica di ingegnere minerario, B. nel 1916 sposò Edna Anne Wheeler (1886-1971), da cui ebbe un figlio, Donald Ballard. Dopo il servizio militare prestato durante la Prima Guerra Mondiale, B., assieme alla moglie, si dedicò negli anni ‘20 allo studio approfondito della teosofia e dell’occulto.

Nel 1930 B., che allora abitava in Chicago, visitò il Monte Shasta, un vulcano spento in California, dove società occultiste sono tuttora convinte vi siano testimonianze di civiltà scomparse, come quelle di Atlantide e di Lemuria. Qui egli raccontò di aver incontrato (pare in una caverna) un personaggio, che gli si rivelò essere il Conte di Saint Germain, uno dei cosiddetti “maestri ascesi” [o maestri segreti (mahatma): nella dottrina orientale della metempsicosi, coloro che non si reincarnano più, avendo completato il proprio ciclo terreno], della leggendaria “Grande Confraternita Bianca” (o Gran Loggia Bianca), tra cui si segnalano Gesù Cristo, Mosé, Zarathustra, Brahma, Visnù, Buddha ed El Morya (lo spirito guida di Helena Blavatsky, la fondatrice del movimento teosofico). Saint Germain rivelò a B. di aver cercato inutilmente per secoli in Europa un uomo degno di ricevere le rivelazioni, trasferendosi poi in America, dove aveva scelto, per l’appunto, l’ingegnere minerario dell’Iowa e la moglie Edna (ed in seguito il figlio Donald) come suoi messaggeri.

Al rientro a Chicago, B. fondò la Religious Activity (attività religiosa) I AM (“Io sono” dal noto passaggio dell’Esodo 3, 14: “Dio disse a Mosé: Io sono colui che sono”), la Saint Germain Foundation (fondazione Saint Germain) e la casa editrice Saint Germain Press, presso la quale pubblicò gli oltre 3.000 messaggi o discorsi ricevuti dai vari “maestri ascesi”, con lo pseudonimo di Godfré Ray King (mentre quello di Edna era Lotus), in ben undici volumi ad iniziare da Unveiled Mysteries (Misteri svelati) del 1934.
Il movimento ebbe uno straordinario successo, grazie anche ad un ciclo di conferenze pubbliche, e le sue statistiche interne vantarono un seguito di circa un milione di adepti negli anni ’30 del XX secolo, ma ci fu un forte ridimensionamento, quando inopinatamente, il 29 dicembre 1939, B. morì di arteriosclerosi in casa di suo figlio.

Il movimento dopo la morte di Ballard

In tutta fretta, due giorni dopo, la vedova dichiarò che il marito aveva comunque completato la sua “ascensione”, ma la delusione dei seguaci fu cocente: molti credevano che B. non sarebbe mai morto o che l’ascensione sarebbe avvenuta in pubblico, ed abbandonarono il movimento. Poco dopo (nel 1941) Edna e Donald furono pure coinvolti in un processo per truffa, per aver accettato più di tre milioni di dollari dai seguaci, ma nel 1944 furono prosciolti dall’accusa per la dichiarata incompetenza dei tribunali di pronunciarsi su materie di tipo religioso o esoterico.

Tuttavia i guai con le autorità pubbliche non finirono presto, sia con il Ministero delle Poste (l’organizzazione non poté usare il sistema postale fino al 1954), sia con l’IRS (la potentissima agenzia delle tasse statunitense), che nel 1941 revocò all’I AM lo status, concesso alle organizzazioni religiose, di esenzione al pagamento delle tasse, situazione che venne ripristinata solo nel 1957.
Nel 1942 Edna trasferì la sua residenza a Santa Fe, da dove dichiarò di ricevere ancora migliaia di messaggi dai “maestri ascesi”. Seguirono anni di crisi (ci fu anche un momentaneo abbandono di Donald) fino alla morte di Edna nel 1971.

La Saint Germain Foundation oggigiorno

Dal 1978 la sede della fondazione (che ingloba il movimento I AM) è a Schaumburg, nell’Illinois, mentre nella vicina Chicago le abituali conferenze vengono tenute in un palazzo di 12 piani, di proprietà della fondazione, la quale ha acquistato anche un vasto possedimento terriero sulle pendici del Monte Shasta, e qui si praticano cerimonie pasquali, ispirate alla vita del “maestro asceso” Gesù Cristo. La fondazione, curiosamente molto patriottica (si crede che B. sia stato la reincarnazione di George Washington e la bandiera USA viene spesso esposta nelle varie sedi), è presente in 300 località nei vari continenti, ed il sito ufficiale è www.saintgermainfoundation.org.

La dottrina

La dottrina di I AM è sostanzialmente di tipo teosofico e si autodefinisce cristiano (Gesù Cristo è un “maestro asceso” di particolare importanza per gli adepti): lo scopo finale degli insegnamenti è di diventare un “maestro asceso” senza passare attraverso successive reincarnazioni.

Secondo gli insegnamenti di Saint Germain, il centro dell’universo è il Grande Sole Creativo, o Fuoco Creativo, da cui emana l’energia I AM, o presenza della luce che sostiene il mondo. Chi viene in contatto con quest’energia, può sperare di uscire dal sistema delle reincarnazioni e sperimentare l’ascensione. Il tutto mediante i “decreti”, vale a dire preghiere ripetute (una sorta di mantra) che attivano la “fiamma viola”, la quale, circondando l’uomo, brucia i suoi aspetti negativi. Una certa polemica è stata suscitata dalla possibilità che i decreti possano essere rivolti contro altre persone, ma la fondazione dichiara che queste preghiere non possono fare del male, ma servono ad eliminare difetti ed imperfezioni.

Si segnala infine che l’I AM ha influenzato altri gruppi teosofici, come la Church Universal and Triumphant, e gruppi ufologici, come la Società Aetherius.